なぜチーズは買えるのにバターは品切れなのか？

日経2008/05/21経済１「ニッポン農政の不思議（下）」より。バターがスーパーから消えていることに関して。同じ乳製品であるチーズは品切れにはなっていない背景が記事になっています。

バターは年9万トンの需要のうち、国産品が9割を占める。国内では生産者団体が需要を予測しながら生乳を計画的に減産していた。バターの急な増産は難しく、家庭用バターの品薄につながった。

バターは輸入すると価格に対して29.8%の税率に加え、1kgあたり1000円弱の高関税がかかる。1kg600円のバターを輸入すると、通関後は３倍近い1764円になる。

乳製品の国際価格が上がると、これまでバター入り生地など半製品を輸入していた企業が国産バターを買いはじめ、品薄に拍車をかけた。

（中略）

これに対し、自由化であるチーズの関税は輸入価格の29.8%のみ。国際価格が上昇すれば店頭の価格も上がるが、輸入業者は需要に応じて購入量を調整。事情はバターほど深刻ではない。

国内農業を保護するお題目として「安定供給」というバズワードが飛び出しますが、残念ながら保護が厚い方が安定供給できていません。なーんとなく国産を礼賛してしまいがちですが、実力で負けた方に頼っても僕たちの食を助けてくれるほどの体力は無いかも知れない。

以下、紙面より主な品目の関税率を引用。

	実際の関税率	実質ベースの関税率
コメ （精米）	1Kgあたり341円	778%
小麦	1Kgあたり55円	252%
小豆	1Kgあたり354円	403%
精糖	1Kgあたり71.8円	305%
バター	価格の29.8%+ 1Kgあたり985円	360%
チーズ	価格の29.8%	29.8%

（注）実質ベースの関税率は、重量に対する関税を価格に直して計算

たばこに税金が含まれているのはわからんでも無いが、小麦やお砂糖に大量の税金がかかるのは勘弁してほしい。まるで炭水化物税。